Сейчас в базах данных хранятся данные многих разных типов, в том числе графические изображения звуки и анимация. Надеюсь, что вслед за ними появятся и запахи. Можете вы представить на своем экране трехмерное, размером 1600x1200 пикселей, выполненное в 24-битовом цвете изображение большого ломтя наперченной пиццы, в то время как через вашу супермультимедийную плату воспроизводится фрагмент запаха, записанный в "Ди Филиппи Пицца Гротто"? Такое мультимедиа может вызывать одно лишь разочарование — хотя бы до тех пор пока в систему нельзя будет вводить и данные вкусовых ощущений. Увы, возможно придется ждать очень долго, пока запах и вкус не станут стандартными типами данных SQL . А сейчас типами данных, которые вам придется использовать чаще всего, не считая, конечно, числовых, являются типы символьных строк.
Есть три главных типа символьных данных: фиксированных символьных данных ( CHARACTER или CHAR ), переменных символьных данных ( CHARACTER VARYING или VARCHAR ) и данных для больших символьных объектов ( CHARACTER LARGE OBJECT или CLOB ). Кроме того, есть еще три варианта этих типов данных: NATIONAL CHARACTER (строка с национальными символами), NATIONAL CHARACTER VARYING (переменная строка с национальными символами) и NATIONAL CHARACTER LARGE OBJECT (большой объект с национальными символами).